Na hora de abastecer seu carro, é essencial escolher o tipo de combustível ideal para ele. Mas, para fazer essa escolha, você precisa conhecer as vantagens de cada um, entre os quais o etanol é uma das opções mais populares!
Também conhecido como “álcool”, o etanol é um conhecido por ser um combustível “limpo”, renovável e sustentável. Contudo, ainda assim, rolam muitos mitos que deixam as pessoas na dúvida ao abastecer com etanol, principalmente quando o assunto é o desempenho do motor.
Mas calma que a gente te ajuda! No artigo de hoje, explicaremos tudo: as vantagens e desvantagens do etanol, quais os tipos, além de esclarecer alguns dos mitos mais comuns. Bora saber mais?
O que é o etanol?
Antes de mais nada, vamos recapitular: o etanol é uma fonte de energia renovável super importante para o Brasil. Afinal, desde o início do Programa Nacional do Álcool (Proálcool) nos anos 70, o país domina a produção global de etanol, essencial para a economia.
Ele é produzido a partir da fermentação de materiais ricos em açúcares, como a cana-de-açúcar, por isso, é considerado um biocombustível. Além disso, o etanol também emite menos dióxido de carbono na atmosfera, ou seja, é um combustível menos poluente, quando comparado a outros de fontes não renováveis.
Conheça os tipos de etanol
O etanol pode ser usado como combustível em três variações: etanol comum, etanol aditivado e etanol misturado com gasolina. Achou confuso? Então vem ver a explicação pra entender melhor!
Etanol comum
O etanol comum utilizado como combustível, também conhecido como etanol hidratado (E100) no Brasil, possui características específicas que tornam ele ideal para usar em motores de combustão interna. Sua composição é de cerca de 95% de etanol e 5% de água.
Para ser comercializado, o álcool comum precisa seguir regras da Agência Nacional de Petróleo (ANP): ele tem que ser limpo e transparente, com uma graduação alcoólica entre 95% e 96%, pH neutro, e quase sem minerais e metais como ferro, sódio e cobre.
Etanol aditivado
Já o etanol aditivado é uma versão do etanol comum com a adição de aditivos que ajudam a melhorar sua performance, e protegem os componentes do motor de desgastes. Esses aditivos são incorporados ao combustível para oferecer benefícios adicionais em comparação com o etanol comum.
Sua composição é de aproximadamente 95% de etanol, cerca de 5% de água e aditivos, que podem ser:
Nos Postos Ipiranga você encontra Ipimax Etanol, que reduz o desgaste das peças e o custo de manutenção, além de proporcionar uma economia superior a 5% em relação ao etanol comum.* Não é demais?
*Os aditivos utilizados na linha Ipimax podem gerar uma economia de combustível de 3 a 5%, variando conforme o combustível e o modelo do motor, quando comparados aos combustíveis comuns (sem aditivos), conforme testes realizados.
Quais os prós e os contras do etanol?
Como o etanol é feito de recursos renováveis que muito dificilmente se esgotam, ele é uma opção melhor para o meio ambiente. Mas você sabia que ele também tem desvantagens? Continue a leitura que a gente te conta os prós e contras do etanol!
Entre os prós, é importante lembrar que ele é produzido, principalmente, a partir de culturas agrícolas como cana-de-açúcar e milho, contribuindo para a diminuição das emissões de gases de efeito estufa. Além disso, a combustão do etanol é mais limpa, resultando em menos emissão de monóxido de carbono, óxidos de nitrogênio e hidrocarbonetos não queimados.
No entanto, o etanol também possui alguns “contras”. Um dos principais é seu menor poder calorífico em comparação com a gasolina, o que significa que é preciso um volume maior de etanol para percorrer a mesma distância que você percorreria com a gasolina.
Outro ponto é a presença de água no etanol hidratado, que pode causar corrosão e desgaste nos componentes do motor, além de exigir uma infraestrutura específica para o armazenamento e a distribuição. A produção de etanol também pode ter alguns impactos ambientais negativos, como o desmatamento e o uso intensivo de água e fertilizantes na agricultura.
Em resumo, o etanol oferece uma alternativa mais sustentável e ambientalmente “amigável” aos combustíveis fósseis, com benefícios em termos de redução de emissões e melhor desempenho do motor, mas também apresenta alguns desafios relacionados à eficiência energética, infraestrutura e impacto ambiental da produção agrícola.
Mitos e verdades sobre o etanol
Para te ajudar a saber ainda mais sobre esse tipo de combustível, listamos 5 mitos e verdades a respeito do etanol. Vamos lá?
“Abastecer com etanol prejudica o motor” — mito ou verdade?
Mito. Porém, é importante considerar alguns fatores. Antes de mais nada, vale lembrar que devido à composição do etanol, ele funciona como um detergente, ou seja, ele ajuda a limpar o sistema de injeção do veículo evitando o acúmulo de resíduos.
Mas quando o etanol é usado em carros que não são feitos para rodar com esse tipo de combustível, ele pode acabar corroendo as peças metálicas do sistema e do motor — lembrando que isso não é um problema para os carros flex, projetados para lidar com essa característica.
“O etanol só vale a pena se estiver custando menos de 70% do preço da gasolina” — mito ou verdade?
Mito. Isso porque essa regra é só uma referência e não é o único ponto a considerar. Ela oferece uma orientação útil, mas a decisão de abastecer com etanol ou gasolina deve levar em conta as especificidades do veículo, os padrões de condução e as condições locais de preços.
Fazer cálculos mais precisos, baseados no consumo real do veículo e nos preços atualizados de ambos os combustíveis, pode te dar uma visão mais clara da opção mais econômica.
Leia também: Álcool ou Gasolina? Saiba qual é mais vantajoso para o seu veículo e seu bolso
“Misturar etanol com água pode acabar prejudicando os veículos” — mito ou verdade?
Verdade. A presença de água em excesso no combustível pode causar vários problemas no sistema de combustível e no motor dos veículos. Então, você pode estar se perguntando: “mas não tem água na composição do etanol?”, e a resposta é sim, é verdade que o etanol hidratado contém uma pequena quantidade de água em sua composição.
Porém, a quantidade de água presente no etanol hidratado é controlada e está dentro dos limites que os motores de veículos flex foram projetados para tolerar. Essa pequena quantidade de água não causa problemas, o problema surge quando alguém decide misturar por conta uma quantidade de água acima desse nível.
“Nos carros flex, mudar o combustível de álcool para gasolina é necessário de vez em quando” — mito ou verdade?
Mito. Abastecer apenas com etanol em um motor flex não causará problemas no funcionamento nem danificará o sistema de combustível. Nos motores flex, as peças que entram em contato com o biocombustível foram feitas para trabalharem com ambos os combustíveis. Ou seja, ele pode rodar a vida inteira só com etanol, ou só com gasolina, sem problema algum.
“O etanol é sempre a opção mais barata” — mito ou verdade?
Mito. Embora o etanol possa ser mais barato do que a gasolina em alguns contextos, isso nem sempre é o caso, e a economia pode variar com base em vários fatores.
Vale lembrar que o etanol tem um poder calorífico menor, ou seja, você precisa de mais combustível para percorrer a mesma distância que faria se estivesse usando gasolina ou diesel. Por isso, vale a pena fazer as contas e comparar os preços antes de encher o tanque!
Leia também: Como calcular o consumo de combustível do carro?
“Etanol limpa o motor” — mito ou verdade?
Verdade, mas é importante entender o contexto e as condições em que isso acontece. O etanol tem um índice de octanagem mais alto do que a gasolina, o que pode resultar em uma combustão mais completa e eficiente. Mas o que isso significa? Isso pode reduzir a formação de depósitos de carbono nas câmaras de combustão e nas válvulas do motor.
Além disso, por ter ação detergente, o etanol ajuda a dissolver e remover alguns resíduos e impurezas acumuladas no sistema de combustível e nos bicos injetores. Por fim, comparado com a gasolina, o etanol tende a formar menos depósitos de carbono, ajudando a manter o motor e seus componentes em melhores condições ao longo do tempo.
Por que o etanol é a escolha preferida de muita gente?
Agora que vimos as principais características, prós e contras do etanol e como é o seu consumo, você já conseguiu entender por que ele se tornou a escolha favorita de tanta gente?
A razão principal é bem simples: economia! O etanol, feito em nosso próprio país a partir da cana-de-açúcar, costuma sair mais barato nos postos do que sua “concorrente” fóssil — a gasolina. E, como muitos carros no Brasil são flex, as pessoas têm a opção de alternar entre gasolina e etanol, dependendo do que estiver mais em conta.
Outro fator que pesa bastante é o impacto ambiental. Como vimos, o etanol é um biocombustível renovável que emite menos gases de efeito estufa do que a gasolina, fazendo dele uma opção mais interessante para o planeta.
Considerando tudo isso, dá para entender por que o etanol é a escolha preferida de tanta gente, não é? A economia e a pegada verde fazem dele uma opção bastante viável, lembrando que, em alguns casos, a gasolina pode ter uma melhor performance. Por isso, na hora da escolha, considere os pontos principais para você!
Agora que você já sabe tudo sobre o etanol, incluindo os principais mitos e verdades, já sabe qual escolher para encher o tanque na sua próxima ida ao Posto Ipiranga mais próximo?
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